Grand Prix de Saint-Cloud 📍 Saint-Cloud 🗓️ Deuxième samedi de juillet 🏁 2400 mètres 🐎 4 ans et plus, mâles, hongres et femelles
Créé en 1904 sous le nom du Prix du Président de la République, il s’est déroulé pendant les dix premières années à l’hippodrome de Maisons-Laffitte avant d’être transféré à Longchamp puis au Tremblay, pour finalement se dérouler à Saint-Cloud depuis 1945.
La distance initiale était de 2500 mètres, et il était considéré comme la suite logique du Prix Ganay Gr.I, ouvert aux 3 ans. Cependant, les professionnels ont boudé cette ouverture face aux aînés, préférant d’autres options plus faciles pour leurs pensionnaires, ce qui a conduit à la fermeture de la course pour les 3 ans à partir de 2005, date de refonte du programme français. Cinq chevaux ont réussi le doublé dans cette course : Nino est le premier en 1926 et 1927, suivi de Tanerko, Rheingold, Helissio et Ange Gabriel en 2002 et 2003.
Douze femelles l’ont remporté, dont Trêve en 2015 et Alpinista, la dernière lauréate du Prix de l’Arc de Triomphe Gr.I.
Prix Jean Prat 📍 Deauville 🗓️ Deuxième dimanche de juillet 🏁 1400 mètres 🐎 3 ans, mâles / femelles
Créé en 1858 sous l’appellation “Prix Biennal”, il a été renommé en 1940. À l’époque, le Prix Jean Prat regroupait deux courses distinctes : l’une pour les 3 ans et l’autre pour les 4 ans, ce qui créait des incompréhensions et une certaine confusion. L’épreuve pour les 4 ans a donc été renommée Prix Vicomtesse Vigier.
Après le changement de nom, c’est également l’hippodrome qui a été modifié. En effet, de sa création jusqu’en 1966, la course s’est déroulée à Longchamp, puis elle a été transférée à Chantilly de 1967 à 1985, avant de retrouver Longchamp pendant neuf ans, et d’être de nouveau élue à Chantilly à partir de 1995, pour finalement se courir à Deauville depuis 2018.
Jamais deux sans trois. Ce sera ensuite au tour de la distance de subir des retouches, passant de 2000 mètres à sa création, à 1600 mètres en 2005, et à 1400 mètres à partir de 2019.
Le Prix Jean Prat a entre temps été promu Groupe 1 en 1985.
Initialement disputée au mois d’avril, la course servait de préparation au Jockey Club, avant d’être déplacée au début du mois de juillet et de se courir sur la ligne droite de Deauville.
Grand Prix de Paris 📍 Longchamp 🗓️ 13-14 juillet 🏁 2400 mètres 🐎 3 ans, mâles / femelles
La course est disputée le 14 juillet, ou la veille, en fonction du programme, et depuis 2005 elle se court sur 2400 mètres en semi-nocturne.
La première édition, qui s’est déroulée sur 3000 mètres, a eu lieu sous les yeux de Napoléon III et de l’impératrice dans la Tribune présidentielle.
Au fil des années, la course a été disputée sur différentes distances, mais ce qui n’a jamais changé, c’est l’engouement du public qui a souvent répondu présent en grand nombre, battant des records d’affluence. De plus, elle a toujours bénéficié d’une grande importance accordée par les personnalités politiques et les dirigeants.
Ainsi, après la première édition remarquée, les chefs d’État ont eu l’occasion d’assister aux courses. Le 2 juin 1867, on a pu remarquer, aux côtés de Napoléon III, le tsar de Russie Alexandre II, le roi Léopold II et la reine des Belges, ainsi que le prince et la princesse de Prusse.
Le 28 juin 1914, le président de la République Raymond Poincaré était accompagné de son épouse et de plusieurs membres du corps diplomatique.
Le 27 juin 1926, dans la Tribune présidentielle, le roi d’Espagne Alphonse XIII était l’invité du président de la République Gaston Doumergue.
Cette édition a également attiré un grand nombre de spectateurs, avec près de 166 635 personnes venues assister au spectacle.
En 1939, dans la Tribune présidentielle, le président de la République Albert Lebrun était accompagné de son hôte, le sultan du Maroc Mohammed V. On notera également la présence ce jour-là, dans une loge, du duc et de la duchesse de Windsor.
Prix Rothschild 📍 Deauville 🗓️ Dernier dimanche de juillet 🏁 1600 mètres 🐎 3 ans et plus, femelles
Le Prix d’Astarté, devenu Prix Rothschild en 2008 en hommage à la famille, a été créé en 1971 et labellisé Groupe 3. Il est devenu Groupe 2 en 1982 et a obtenu le label suprême en 2004.
Cette course est avant tout dédiée aux femelles et principalement réservée aux 3 ans, avec 63 victoires pour les pouliches. Les 4 ans ont remporté 25 victoires, seulement 2 pour les 5 ans et 1 pour les 6 ans. Parmi les pouliches marquantes, on peut citer la victoire de Divine Proportions en 2005 et le quadruplé de Goldikova entre 2008 et 2011. Goldikova était la protégée de Freddy Head, qui a remporté l’épreuve 6 fois en tant que jockey et 5 fois en tant qu’entraîneur.
Prix Maurice de Gheest 📍 Deauville 🗓️ Premier dimanche d’août 🏁 1300 mètres 🐎 3 ans et plus, mâles, hongres et femelles
Créé en 1922, ce Prix est devenu un Groupe 1 en 1994. Il porte le nom de Maurice de Gheest, membre de la société des courses de Deauville, qui a connu un destin tragique en décédant le lendemain de sa consécration en tant que chevalier de la Légion d’honneur. Maurice de Gheest était également membre de la Société de Steeple-Chase de France, où il a été élu en 1912.
Freddy Head détient le record de victoires en tant qu’entraîneur avec 7 succès. Il est également le seul entraîneur à avoir réalisé le triplé avec deux pouliches: Marchand d’Or en 2006, 2007 et 2008, ainsi que Moonlight Cloud en 2011, 2012 et 2013.
Prix Jacques le Marois 📍 Deauville 🗓️ Deuxième dimanche d’août 🏁 1600 mètres 🐎 3 ans et plus, mâles / femelles
Cette course a été créée en 1921 en mémoire du Comte Jacques Le Marois, célèbre propriétaire-éleveur et président de la société des courses de Deauville, décédé en 1920.
À sa création, elle était réservée aux seuls 3 ans, et ce n’est qu’en 1952 qu’elle a été ouverte aux chevaux d’âge. La course a la particularité de se courir sur la distance de 1600 mètres et en ligne droite, à l’exception de l’édition de 1944 où elle a été transférée à Longchamp pour l’occasion.
On compte pas moins de 30 femelles vainqueurs du Prix, et pour rester dans la lignée, la dernière lauréate est une femelle, Inspiral, qui a remporté également les Mille Guinées et les Coronation Stakes.
Prix Jean Romanet 📍 Deauville 🗓️ 3e dimanche d’août 🏁 2000 mètres 🐎 4 ans et plus, femelles
Créée il y a à peine 19 ans, cette course vient compléter la création d’un programme européen pour les femelles de 4 ans. En France, en plus de cette qualification, elle sert de véritable tremplin pour le Prix Vermeille Gr.I, qui se court trois semaines plus tard, et constitue elle-même une étape pour les femelles visant “l’Arc” en fin de saison.
Cette course connaît chaque année un grand succès, et dès sa première édition, elle a réuni 13 candidates ! Elle porte le nom d’un célèbre personnage des courses, qui a notamment été le créateur du fond commun de l’élevage. Jean Romanet, décédé en 2003, était le fils de René Romanet-Riondet, qui avait déjà occupé le poste de secrétaire général de la Société d’Encouragement de 1925 à 1945, succédant lui-même à son frère Maurice Romanet qui occupait ce poste de 1915 à 1924.
Jean Romanet a été appelé par le président Boussac à la direction générale en 1961.
Il a ensuite exercé pendant 25 ans, ce qui l’a propulsé à la présidence de la Conférence Internationale des Autorités Hippiques jusqu’en 1993.
Prix Morny 📍 Deauville 🗓️ Troisième dimanche d’août 🏁 1200 mètres 🐎 2 ans, mâles et femelles
Créé deux ans après l’apparition des courses à Deauville, en 1865, le Prix Morny rend hommage par son appellation au Duc de Morny, décédé plus tôt dans l’année.
Auguste de Morny était le fils du général de Flahaut et de la reine Hortense, demi-frère de Napoléon III.
Élu membre du Jockey Club depuis 1838, il est l’instigateur de Longchamp, souhaitant apporter un cadre et un prestige aux courses françaises et parisiennes. Il a également contribué au développement des courses à Deauville et au Grand Prix de Paris, qui fut “un événement sportif et mondain inédit en 1863” dixit France Galop.
Concernant la piste, la distance a légèrement évolué, allant de 1200 mètres à 1400 mètres, mais les 1200 mètres se sont rapidement imposés à partir de 1887.
35% des courses ont été remportées par des pouliches, un fait rare pour les courses mixtes ! Ce qui démontre également la réelle précocité des femelles…
De nombreux chevaux ont également remporté des classiques après avoir gagné cette course !
